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Sep 09, 2023

Lime meldet sein erstes profitables Jahr und testet die Voraussetzungen für einen Börsengang

Der Shared-Mikromobilitätsriese Lime sagte, er habe im Gesamtjahr eine Rentabilität erzielt

Der Mikromobilitätsriese Lime sagte, er habe sowohl auf bereinigter als auch auf unbereinigter EBITDA-Basis für das Gesamtjahr eine Rentabilität erzielt, was ihn zu einem Ausreißer in einer Branche machen würde, die Schwierigkeiten hatte, die Gewinnschwelle zu erreichen, geschweige denn einen Gewinn zu erwirtschaften.

Lime meldete für 2022 eine bereinigte EBITDA-Rentabilität von 15 Millionen US-Dollar und eine unbereinigte Rentabilität von 4 Millionen US-Dollar. Das Unternehmen sagte, es habe einen einmaligen aktienbasierten Vergütungsaufwand sowie „alte Abschreibungen, die eingebettet waren, die weniger wichtig sind als die Zukunft“, bereinigt Investitionsausgaben“, so CEO Wayne Ting.

Lime gab keine weiteren Kennzahlen wie Einnahmen oder Ausgaben bekannt, sodass TechCrunch die selbst gemeldeten Gewinne des Unternehmens nicht bestätigen konnte. Die Botschaft, die das Unternehmen mitteilen möchte, ist jedoch klar: Lime hat herausgefunden, wie man geteilte Mikromobilität zu einem nachhaltigen Geschäft machen kann.

Das Unternehmen geht davon aus, in diesem oder im nächsten Jahr einen positiven freien Cashflow zu erzielen, und sobald das makroökonomische Umfeld günstiger wird, wird Lime in die öffentlichen Märkte einsteigen. Wenn das passiert, dann deshalb, weil Lime Zugang zu den öffentlichen Märkten will, und nicht, weil es an die Börse gehen muss, um Geld zu beschaffen, sagte Ting.

Eine Reihe von Startups, darunter die Konkurrenten Bird und Helbiz, sind in den letzten Jahren durch Fusionen mit Zweckgesellschaften an die Börse gegangen. SPAC-Fusionen umgehen den traditionellen IPO-Weg und sind daher oft mit einem Anflug von Verzweiflung verbunden – viele Start-ups entscheiden sich für den SPAC-Weg, weil sie Schwierigkeiten haben, privat Geld zu beschaffen.

„Wir hatten das Glück, im Jahr 2021 über 500 Millionen US-Dollar einzusammeln, sodass wir mit einer sehr starken Liquiditätsposition in das Jahr 2022 starten konnten“, sagte Ting. „Jetzt verbrennen wir nur noch sehr wenig und haben unbegrenzte Startmöglichkeiten. Wir investieren weiterhin in Märkte zu einem Zeitpunkt, an dem sich viele unserer Konkurrenten gerade deshalb zurückziehen, weil sie damit kein Geld verdienen können.“

In den letzten Monaten hat fast jedes große Mikromobilitätsunternehmen – darunter Bird, Spin, Tier, Helbiz, Voi und Superpedestrian – Mitarbeiter entlassen und sich aus unrentablen Märkten zurückgezogen. Lime konnte es irgendwie vermeiden, ähnliche Schlagzeilen zu machen. Tatsächlich sagte Ting, dass 2022 Limes bestes Jahr sei. Das Unternehmen expandierte in neue Märkte, erzielte einen Rekordbruttoauftragseingang von 466 Millionen US-Dollar und stellte sogar 150 neue Vollzeitmitarbeiter ein.

„2022 war für viele Menschen ein hartes Jahr, aber für die starken Spieler ist es eigentlich gut“, sagte Ting. „Dies ist ein Jahr, in dem Sie, wenn Sie Ihr Geschäft nicht zum Laufen bringen können, anfangen müssen, zu schrumpfen, weil es auf der anderen Seite kein kostenloses Geld gibt.“

Ting sagte, dass Unternehmen in den „guten Jahren“ des Technologiebooms ihre betrieblichen Schwächen verschleierten, indem sie die VC-Lebensader immer wieder dazu aufriefen, mehr Geld zu beschaffen. Auf dem heutigen, angespannteren Markt werden diese Ineffizienzen immer offensichtlicher.

Zum zweiten Mal gibt Lime ein profitables Quartal mit bereinigtem EBITDA bekannt

Nachdem Bird für das dritte Quartal 2022 schwache Gewinne gemeldet hatte – einschließlich einer Warnung zur Unternehmensfortführung und der Offenlegung, dass die Umsätze in den letzten zwei Jahren zu hoch angegeben worden waren – beschloss das Unternehmen, einen Gang höher zu schalten, um Gewinne zu erzielen. Die Strategie von Bird war einfach: Hören Sie auf, eigene Fahrzeuge zu bauen, und kaufen Sie stattdessen Fahrzeuge von der Stange. mehr Geld sammeln, um den Betrieb aufrechtzuerhalten; Rückzug aus unrentablen Märkten; und verkleinern, um schlank zu bleiben.

Limes Strategie war in vielerlei Hinsicht genau das Gegenteil.

Das Unternehmen hat viel in den Bau seiner eigenen Fahrzeuge mit austauschbaren Batterien investiert, und Ting sagte, dass die richtige Konstruktion die Investitionsausgaben von Lime drastisch reduziert habe.

„Wenn wir unsere neuen Gen4-Roller und E-Bikes auf den Markt bringen, halten sie jetzt mehr als fünf Jahre, sie gehen sehr selten kaputt und es werden nur sehr wenige Ersatzteile benötigt“, sagte Ting.

Ting sagte, dass Lime auch durch eine höhere Fahrzeugauslastung als seine Konkurrenten Marktanteile gewinnen konnte, was zum großen Teil darauf zurückzuführen sei, dass die Gen4-Fahrzeuge begehrenswerter seien. TechCrunch konnte nicht bestätigen, dass Fahrer lieber die Fahrzeuge von Lime als die anderer Konkurrenten nutzen würden, aber Ting sagte, Lime habe im vergangenen Jahr 120 Millionen Fahrten durchgeführt und die Bruttobuchungen seien im Jahr 2022 jedes Quartal um 20 % gestiegen.

„Ein weiterer Grund, warum wir diesen Meilenstein erreicht haben, ist die Tatsache, dass wir global agieren“, sagte Ting. „Sie brauchen Größe, und wenn Sie Größe haben, können Sie mehr in den Betrieb investieren. Sie können mehr in Hardware investieren. Wenn Sie in eine neue Stadt gehen, waren wir entweder schon einmal in dieser Stadt oder waren in einer solchen Stadt.“ So sieht es aus, also kommen wir viel schneller in die operative Kurve als die Konkurrenz. Wir können die Wirtschaftlichkeit der Einheiten viel schneller positiv gestalten.“

Natürlich müssen wir uns, ohne die SEC-Einreichung im Blick zu haben, einfach auf Limes Wort verlassen, dass die Wirtschaftslage der Einheit so gesund ist.

„Es wäre äußerst unklug, wenn wir nicht immer die Wahrheit sagen würden“, antwortete Ting, als ich fragte, warum Lime nicht bereit sei, mehr Informationen zu seinen Finanzdaten preiszugeben, und fügte hinzu, dass Lime jährlich von KPMG geprüft werde und Google dazuzähle , Uber und Bain Capital als Investoren.

„Wir bereiten uns [auf die öffentlichen Märkte] vor, indem wir unser Geschäft verbessern und zeigen, dass wir nicht auf Kosten von Geldverlusten wachsen, sondern auf nachhaltige, profitable Weise wachsen“, sagte Ting. „Deshalb ist dieses Jahr so ​​wichtig. Wir werden alles tun, was wir können, um das Geschäft auszubauen und die Margen zu verbessern, damit wir jederzeit bereit sind, davon zu profitieren, wenn der IPO-Markt wiederkommt.“