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Nov 19, 2023

Die Mütter von Sammy's Law kämpfen für niedrigere Geschwindigkeitsbegrenzungen

Seit drei Jahren gibt es eine eng verbundene Gruppe von Müttern, deren Kinder es sind

Seit drei Jahren pilgert eine eng verbundene Gruppe von Müttern, deren Kinder in New York von rücksichtslosen Autofahrern getötet wurden, jedes Jahr nach Albany, um sich für eine niedrigere Geschwindigkeitsbegrenzung in der größten Stadt der USA einzusetzen.Das als Sammys Gesetz bekannte Gesetz ist zu Ehren des 12-jährigen Sammy Cohen Eckstein benannt, der nur wenige Schritte von ihm entfernt von einem Autofahrer getötet wurde Haus in Brooklyn im Jahr 2013. Ein Jahr nach Sammys Tod setzten seine Mutter (Amy Cohen) und andere Befürworter erfolgreich Druck auf den Staat, die Geschwindigkeitsbegrenzung der Stadt von 30 auf 25 Meilen pro Stunde zu senken. Aber das war nicht genug, sagte Cohen. Das Gesetz von Sammy würde es der Stadt ermöglichen, ihre eigenen Geschwindigkeitsbegrenzungen festzulegen und dadurch den aktuellen Standard auf 20 Meilen pro Stunde zu senken (eine Rate, bei der Städte, die es eingeführt haben, einen Rückgang der Unfälle um 40 Prozent verzeichneten). Es wurde erstmals im Jahr 2020 von Staatssenator Brad Hoylman-Sigal, der die Upper West Side vertritt, und seitdem jedes Jahr eingeführt. Aber jedes Mal stieß es auf verschiedene Hindernisse sowohl auf Stadt- als auch auf Landesebene.

Bis letzte Woche schien es, als würde dies das Jahr sein, in dem Sammys Gesetz endlich verabschiedet würde – im Jahr 2022 wurden mehr Kinder durch Autos getötet als in jedem anderen Jahr seit Beginn der Vision Zero vor fast einem Jahrzehnt. Die vorgeschlagene Änderung hat im Stadtrat in einer „Home Rule“-Abstimmung bereits eine Mehrheitsunterstützung erhalten und wurde an die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates weitergeleitet, wo Gesetzgeber in Vorstädten und auf dem Land tendenziell feindseliger gegenüber der Regulierung von Autofahrern sind. Jetzt sagen Insider aus Albany, dass der Sprecher der Versammlung, Carl Heastie, der die Bronx vertritt (wo letztes Jahr 48 Menschen bei Verkehrsgewalt ums Leben kamen), den Gesetzentwurf möglicherweise nicht zur Abstimmung bringen wird, bevor die Sitzung am 9. Juni offiziell endet.

Nur noch wenige Tage bis zur Sommerpause des Landtags sind Cohen und ihre Mitmütter, die einer Gruppe namens Families for Safe Streets angehören, die sich für Sicherheitsmaßnahmen für Fußgänger einsetzt, erneut im Kapitol angekommen, wo sie am Dienstag einen Hungerstreik begonnen haben um einen letzten Vorstoß gegen das zu unternehmen, was Cohen eine „unsichtbare Krise“ nennt. Das sind ihre Geschichten.

Amy Cohen, 58, verlor ihren 12-jährigen Sohn Sammy Cohen Eckstein, als er am 8. Oktober 2013 von einem Autofahrer getötet wurde. Sammy spielte mit einem Fußball, als dieser auf die Straße im Prospect Park West in der Nähe der Third Street rollte. Die Autos auf einer Spur der Einbahnstraße hielten an, um ihm den Ball zu überlassen, aber der Fahrer eines Lieferwagens auf der anderen Spur beschleunigte, um über die Ampel zu fahren, und traf dabei Eckstein. Der Fahrer verlor seinen Führerschein für sechs Monate, wurde jedoch nie strafrechtlich verfolgt.

Amy Cohen: Am Sonntag, kurz bevor er starb, wollten wir den Tag mit Freunden verbringen, die aus Kalifornien nach New York zurückgekehrt waren. Sammy bestand darauf, dass er zu Hause bleiben und für den Specialized High Schools Admissions Test lernen wollte. ICH sagte: „Nein, du kannst nicht studieren. Du musst mit uns kommen.“ Er war so sauer auf mich. Am nächsten Morgen redete er immer noch nicht mit mir – er war sehr stur. (Ich sage oft, dass ich versuche, seine Sturheit in diesem Kampf nachzuahmen.) Er hielt an dieser Wut fest, etwa 24 Stunden lang und so weiter Am Dienstagmorgen wachte er endlich auf und ich flehte um Verzeihung. Er umarmte und küsste mich fest und wir versöhnten uns. Er sagte: „Ich liebe dich, Mama.“ Das war der Tag, an dem er getroffen wurde.

Nachdem der Fahrer ihn angefahren hatte, Ich rannte ins Krankenhaus und er wurde bereits operiert. Der Arzt kam immer wieder heraus und sagte, sein Herz sei stehen geblieben. Ich habe ihn nie wieder lebend gesehen. Sie kamen einfach raus und sagten, er hätte es nicht geschafft.

Am Tag nach Sammys Tod erwähnte mein Mann unseren Familienurlaub in England. Wir hatten in London einen Haustausch durchgeführt, wohnten also in einem sehr wohnlichen Viertel, und sie hatten gerade Vision Zero dorthin gebracht, und überall hingen Schilder mit der Aufschrift „20 ist viel.“ Und mein Mann sagte zu mir: „Wenn New York City nur wie London gewesen wäre und die Geschwindigkeitsbegrenzung gesenkt hätte, dann wäre Sammy noch am Leben.“ Also fing ich sofort an, mich zu äußern, und im Stadtrat fand eine Anhörung darüber statt, ob New York City seine Geschwindigkeitsbegrenzungen senken sollte. Ich erinnere mich noch, dass es an Halloween war.

Ich muss sagen, der Stadtrat war sich dessen nicht bewusst. Es hatte nicht die Befugnis dazu. Ehrlich gesagt hatte ich keine Ahnung, dass dies überhaupt ein großes Problem war. Ich wusste nicht einmal, dass auf unseren Straßen tatsächlich Menschen bei vermeidbaren Unfällen ums Leben kamen. Man las darüber in der Zeitung und es erweckte immer den Eindruck, dass es die Schuld der Person war.

Aber im Moment stecken wir darin fest, dass Sprecher Heastie nicht bereit ist, den Gesetzentwurf zur Abstimmung zu bringen. Das ist alles, worum wir bitten: Bringen Sie den Gesetzentwurf zur Abstimmung.

Patricia Morant-Fuller, 59, verlor am 14. August 2021 ihren 29-jährigen Sohn Aundrei Fuller. Er fuhr nach der Arbeit mit einem Elektroroller zur LIRR-Station, als der Fahrer eines Hyundai um die Ecke bog und ihn anfuhr sein Fahrrad und tötete ihn an der Ecke Fulton Street und Hoyt Street in Brooklyn. Der Fahrer wurde nie angeklagt.

Patricia Morant-Fuller: Ich musste meinen Sohn alleine begraben. Aundrei war mein einziges Kind. Zwei Jahre zuvor hatte ich einen Unfall, bei dem mich ein Auto angefahren hat, also kam er, um bei mir zu bleiben und mir während der Pandemie zu helfen, als ich an der Schulter operiert wurde. So lebte mein Sohn bei mir. Daran wusste ich, dass er bestanden hatte, weil er nicht nach Hause kam. Ich habe acht Tage lang nach ihm gesucht. Ich habe alle Krankenhäuser, alle Gefängnisse, was auch immer, die Polizeistationen durchsucht. Ich rief an und fragte, ob eine Leiche gefunden wurde. Ich fragte, ob sie sich ihre Unfälle oder unbekannte John Does ansehen könnten. Dann erzählten sie mir, dass es einen sehr schlimmen Unfall gab und dass mein Sohn Geburtstag hatte.

Welche Geschwindigkeit fahren Sie, dass Sie beim Abbiegen nicht anhalten konnten? Ich habe keine anderen Informationen als die, die ich im Polizeibericht gesehen habe, aber man muss mit hoher Geschwindigkeit fahren, um um die Ecke zu fahren und jemanden zu überfahren. Ich bekam nie eine Entschuldigung, der Fall war abgeschlossen, nichts, also musste ich mit dem Gedanken leben, meinen Sohn alleine zu begraben und zu versuchen, für einen Grabstein zu bezahlen, den ich mir nicht leisten konnte, weil ich alleinerziehende Mutter war.

Ich bin Families for Safe Streets beigetreten, weil der Bezirksstaatsanwalt mir von verschiedenen Programmen erzählt hat, die mir bei der Genesung helfen können. Im Dezember 2021, knapp drei bis vier Monate nach dem Tod meines Sohnes, nahm ich Kontakt zu ihnen auf.

Also traf ich Amy und den Rest der Crew. Sie haben uns sehr unterstützt. Ich habe erfahren, dass jeder Menschen verloren hat und erkannte, dass es immer noch weh tut. Ob vor zehn Jahren oder vor einem Monat – es tut immer noch weh. Ich unterstütze voll und ganz jeden Gesetzentwurf, der einer anderen Person das erspart, was wir durchgemacht haben. Es müssen sicherere Straßen für Fußgänger geschaffen werden – für die Mutter mit ihrem Kinderwagen, den behinderten Menschen im Rollstuhl, der die vier Fahrspuren der Straße nie schnell genug überqueren kann, weil jemand zu schnell fährt. Es geht einfach immer weiter. Du musst langsamer werden.

Juliane Williams, 54, verlor am 30. Juni 2016 ihre 21-jährige Tochter Doniqueca (Niiqua) Cooke. Cooke, eine Studentin am York College, die Ergotherapie studiert, stand auf dem Bürgersteig, als sie vom Fahrer eines Porsche angefahren wurde Sie fliegen die Nebenstraße Horace Harding Expressway in der Nähe des Junction Boulevard in Queens entlang. Der Fahrer flüchtete zu Fuß und wurde später wegen Verlassens der Unfallstelle und Überfahren einer roten Ampel angeklagt.

Juliane Williams: Der Schmerz ist jeden Tag. Meine Tochter stand auf dem Bürgersteig – einen Block oder weniger als einen Block von ihrem Zuhause entfernt.

Sie war eine wunderschöne Seele. Sie war ein sehr gutes Mädchen in ihren akademischen Leistungen. Sie war Friseurin für ihre Freunde. Sie hat sich geschminkt, war sehr modisch. Sie wollte gerade die Straße überqueren, um zu einem Make-up-Laden zu gelangen, als sie angefahren wurde.

Ich war mit meiner Tochter am York College – wir waren Mutter-Tochter-Studenten. Wir waren im College bekannt. Ich war Krankenpflegestudentin. Wäre dieser Fahrer langsamer gefahren, hätte ich meine Ausbildung abgeschlossen. Ich war jahrelang draußen. Ich lag einfach da. Ich schlief den ganzen Tag. Oh mein Gott, es war mehr als nur eine Depression. Der Verlust eines Familienmitglieds ist ein großer Verlust. Es gibt nichts, was sie ersetzen kann.

Dieses Jahr ist es sieben Jahre her, dass ich ohne meine Tochter auf dieser Erde bin. Sammys Gesetz ist von entscheidender Bedeutung, weil wir versuchen, die Situation zu verhindern, mit der wir jeden Tag konfrontiert sind. Wir leiden. Es ist ein Albtraum für uns, und jeden Tag wachen Sie auf, schalten den Fernseher ein und hören von einem anderen.

Ich habe mich vor zwei bis drei Jahren mit dieser Arbeit beschäftigt. Ich habe auch die Organisation meiner Tochter gegründet, die NiiquaBee Faith Foundation. Die Stiftung meiner Tochter besteht darin, dass ich einen Weg finden musste, wieder zu leben.

Lizi Rahman, 64, verlor am 28. Februar 2008 ihren 22-jährigen Sohn Asif Rahman. Er war mit dem Fahrrad von seinem Job als Hilfslehrer nach Jamaika zurückgekehrt, als er auf dem Queens Boulevard von einem Lastwagenfahrer angefahren wurde. Seine Mutter kämpfte erfolgreich für die Einrichtung eines Radwegs auf dem Queens Boulevard, der früher als „Boulevard des Todes“ bekannt war. Der Fahrer wurde nie strafrechtlich angeklagt.

Lizi Rahman: Der Fahrer hielt nicht wirklich an. Er machte weiter und zerschmetterte Asif. Er starb sofort. Feuerwehrleute waren einen Block entfernt und das Krankenhaus eineinhalb Blocks entfernt, aber sie konnten ihn nicht wiederbeleben. Er starb an Ort und Stelle. Offensichtlich war der Fahrer zu schnell unterwegs, denn sonst hätte er angehalten oder ihn nicht angefahren.

Mein Sohn Asif – er war ein lebhafter junger Mann und sehr talentiert. Er schrieb Gedichte, machte Rap und nahm viel Musik auf. Seine CD sollte wenige Tage nach seinem Tod erscheinen. Ein paar Jahre nach seinem Tod ging ich immer zu seiner Absturzstelle und spielte seine Musik laut ab. Es fühlte sich an, als wäre er weg, aber er war nicht wirklich weg. Er war dort. Seine Stimme war da. Seine Musik war da.

Nach seiner Beerdigung ging ich zur Absturzstelle und bemerkte, dass es auf dem Queens Boulevard keinen Radweg gab. Ich erinnerte mich, dass ich große Angst davor hatte, dass mein Sohn mit dem Fahrrad durch die ganze Stadt fahren würde. Er versicherte mir immer: „Mama, mach dir keine Sorgen. Es gibt überall Radwege.“ Als ich mir die Absturzstelle am Queens Boulevard ansah, war ich schockiert, als ich sah, dass es keine Radwege gab. Ich sagte, ich müsse Radwege auf dem Queens Boulevard einrichten, denn das würde meinen Sohn zwar nicht zurückbringen, aber vielleicht würden dadurch viele andere Leben gerettet. Der gesamte Queens Boulevard wird jetzt über Radwege verfügen.

Ich bin Gründungsmitglied der Gruppe Families for Safe Streets. Später konnten wir die Geschwindigkeitsbegrenzung auf dem Queens Boulevard reduzieren. Nach der Reduzierung der Geschwindigkeitsbegrenzung auf vielen Straßen sind die Unfallmeldungen zurückgegangen. Ich glaube, wenn Sammys Gesetz in Kraft tritt, sind die Chancen, Leben zu retten, noch größer.

Mary Beth Kelly, 73, wurde Witwe und alleinerziehende Mutter von zwei Kindern, als ihr Ehemann, der 56-jährige Carl Henry Nacht, am 22. Juni 2006 vom Fahrer eines Abschleppwagens der New Yorker Polizei getötet wurde. Das Paar fuhr mit dem Fahrrad den Hudson River hinauf Greenway an diesem Abend, als der Lastwagen schnell nach rechts in die Abschleppstation in der 38. Straße abbog und Nacht, einen Arzt, von seinem Fahrrad in einen geparkten Lastwagen und dann auf den Boden warf.

Mary Beth Kelly: Diesen Monat ist es 17 Jahre her. Es war ein wunderschöner Sommertag und es hatte viel geregnet, als er mich in meinem Büro anrief und sagte: „Hey, wenn du nach Hause kommst, willst du mitfahren und draußen zu Abend essen?“ Wir stiegen zusammen auf unsere Fahrräder und machten uns auf den Weg zu einem zu diesem Zeitpunkt noch recht neuen, unentdeckten Greenway.

Als wir an der 38. Straße an eine Kreuzung fuhren, sah ich die Scheinwerfer auf mich herabfahren und erkannte, dass ein Abschleppwagen kam und schnell in die Abzweigung fuhr. Ich trat voll auf die Bremse und der Lastwagen fuhr direkt vor meinem Lenkrad vorbei. Mein Mann war auf der linken Seite und hatte nicht so viel Glück. Er wurde angefahren und in einen geparkten Abschleppwagen geschleudert. Ein Radfahrer kam heran, hielt an und rief 911. Wir warteten, da der Verkehr auf dem West Side Highway dicht war und ich die Sirene weit in der Ferne heulen hörte und es ewig dauerte, bis wir zu uns kamen.

Ich bin froh, dass ich da war, um ihn festzuhalten und dafür zu sorgen, dass Hilfe kommt. Ich werde nie die Erinnerung und die Bilder von fast jeder Sekunde dieser Nacht verlieren, aber ich bin trotzdem froh, dass er nicht allein war und dass ich bei ihm war, wenn das seine letzte Nacht am Leben sein sollte.

Er war sehr beliebt. Mit dem Fahrrad machte er Hausbesuche bei seinen älteren Patienten, für die der Weg in die Praxis oft sehr schwierig war, in den 80er-Jahren aber auch bei AIDS-Patienten, die sich für ihr äußeres Erscheinungsbild sehr schämten. Er ging zu ihnen nach Hause, um sie zu versorgen und war oft in der Stunde ihres Todes bei ihnen. Er fuhr mit dem Fahrrad, weil es der schnellste Weg war, von seiner Praxis zu diesen Patienten zu gelangen.

Nachdem er getötet wurde, war es für mich eine echte Lernkurve, herauszufinden, worüber NYC die Kontrolle hatte und was Albany tat. Tatsächlich sind Leute wie ich entsetzt, wenn sie erfahren, dass die Stadt ihre Geschwindigkeitsbegrenzungen nicht selbst kontrolliert. Wir sind diese riesige Metropole mit 8 Millionen Einwohnern, und wenn Syracuse oder Rochester hier nicht wollen, was wir brauchen, haben sie genauso viel Macht wie unsere eigenen Gesetzgeber. Es ist dieses schreckliche Hin und Her. Wir sitzen auf Eis und wissen, dass dies das dritte Jahr ist, in dem wir versuchen, dies zu erreichen.

Wir sind stark in unserer Anzahl und unseren Geschichten, aber wir wollen den Kampf nicht mehr führen.

Diese Gespräche wurden aus Gründen der Übersichtlichkeit gekürzt und bearbeitet.